Het presidium van de gemeenteraad van Enschede besloot op 2 maart 2026, bij gelegenheid van zijn afscheid als lid van de Gemeenteraad van Enschede, de heer Ben Sanders te benoemen als Lid van Verdienste van de Gemeenteraad van Enschede. Dit vanwege zijn uitzonderlijke verdiensten voor het functioneren van de Gemeenteraad gedurende vele jaren (sinds 2006). De heer Sanders is sinds jaren "nestor van de raad", een titel die hij altijd met trots heeft gedragen. In 2018 werd de heer Sanders als nestor de eerste plaatsvervangend voorzitter met unanieme steun van de raad. De heer Sanders stond altijd klaar, bijvoorbeeld voor het vervullen van representatieve taken, zoals in de samenwerking met Duitsland. De heer Sanders heeft zich als raadslid onder meer ingezet als plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad en voorzitter van: de Stedelijke Commissie, het Raadspresidium, de Werkgeverscommissie Raadsgriffie, meerdere Stadsdeelcommissies en als voorzitter van de commissie Geloofsbrieven en als lid van het Algemeen Bestuur van Euregio. Een mooie en dankbare staat van dienst.